1. Materiales
- Un contenedor con agujeros para aireación y con tapa
- Guantes
- Lombrices rojas californianas
- Residuos orgánicos
- Tierra y pala
Es un abono natural que se produce por la degradación y des- composición de los desechos orgánicos por la acción de las lombrices. Comúnmente se utiliza la lombriz roja californiana (Eisenia foetida).
Características
La lombricomposta tiene diferentes ventajas:
- Fortalece la salud de la planta y evita la fácil propagación de una plaga. Es una excelente alternativa para evitar el uso de costosas sustancias químicas que a largo plazo deterioran el suelo.
- Tiene un bajo costo económico.
- Es fácil de realizar.
- Las lombrices son hermafroditas, viven 4 años y se reproducen cada 7 a 10 días, por lo que la lombricomposta es sustentable.
- Mejora el ambiente porque recicla materiales orgánicos como calcio, carbono, potasio y fósforo de una forma productiva. En el siguiente esquema se resumen las ventajas ecológicas
- de utilizarla.
Procedimiento
Para exteriores se puede utilizar una construcción de reja o de malla que funcione como contendor. Es importante que tenga tapa o sea cubierta con un plástico negro para evitar que atraiga insectos no deseados.
Para elaborar cualquier tipo de composta es necesario considerar que se debe colocar material orgánico fresco, negro y seco.
- Cuando se prepara lombricomposta por primera vez se debe emplear material fresco, seco y orgánico al contenedor en secciones verticales para facilitar la cosecha y cubrir alternadamente con tierra (ver tabla 1). Esta preparación se deja una semana antes de agregar las lombrices para permitir su descomposición.
- Una semana después, se continúa añadiendo materia orgánica y lombrices. Estas se comerán los desechos ya en proceso de putrefacción. Se considera que se requieren 1000 lombrices por cada m2.
- El monitoreo es importante. La lombricomposta requiere aireación una vez a la semana. También debe cuidarse la temperatura y la humedad para evitar la deshidratación de las lombrices. La temperatura debe oscilar entre 20 a 25° C.
- Después de tres meses la tierra se puede empezar a cosechar donde los materiales se han transformado en humus de lombriz de color café oscuro y desprenden un olor a tierra húmeda.
2. Utilización
Como fertilizante orgánico para cualquier cultivo porque aporta cantidades equilibradas de macro- nutrientes y facilita la absorción para la obtención de los micronutrientes.
Periodo de uso
Se recomienda agregar una capa delgada (1 cm) de composta en la superficie de macetas o alrededor de plantas del jardín cada tres semanas, o bien revolverla en proporciones de un quinto de composta por cada tanto de tierra para sembrar semillas o trasplantar.
3. Recomendaciones
A diferencias de los fertilizantes químicos, la lombricomposta, cuanto más vieja más nutritiva. Si la composta no se utilizará inmediatamente puede almacenarse en botes o cubetas no selladas para permitir su aireación.
- Se debe evitar poner pañuelos usados, fertilizantes químicos, materiales no degradables como plástico, vidrio, metales y orina de personas enfermas.
- Puesto que los restos de carne tardan en degradarse y lo cítricos pueden bajar el pH de la composta, no hay que ponerlos en mayor proporción al resto de los componentes.
- Si hay mucho carbono la composta tarda más en descomponerse y si hay una baja relación, se pierde el nitrógeno, por ello, la proporción es importante y se logra al dividir (%Carbono total) / (%Nitrógeno total) de los materiales a compostar. Se considera que una relación de C:N entre 30:1 a 15:1 es buena.
- Una manera fácil para definir el rango óptimo de agua consiste en tomar un puño de materia orgánica de la composta y exprimirlo de manera que salgan 2 o 3 gotas de agua. El exceso de humedad provoca que el oxígeno no circule apropiadamente.
